1.1 幼少期と音楽教育
フランツ・ペーター・シューベルトは1797年1月31日、ウィーン郊外のリヒテンタールに生まれた。父フランツ・テオドールは学校教師であり、シューベルト家は14人の子を持つが、9人は夭折した。幼少期から音楽の才能を示し、父からヴァイオリンを、兄イグナーツからピアノを学んだ。1808年、ウィーンの宮廷礼拝堂少年聖歌隊（コンヴィクト）に入学し、アントニオ・サリエリに師事。ここで作曲の基礎を学び、初めての交響曲や歌曲を作曲し始めた。
1.2 青年期と創作活動の開始
1813年、変声期を迎えてコンヴィクトを退学し、父の助手として教職に就く。しかし、創作への情熱は衰えず、1814年から1815年にかけて「グレートヒェン」や「野ばら」など、後に代表作となる歌曲を次々と生み出した。1817年、教職を辞し、完全に作曲家としての道を歩み始める。この時期、友人たちとの親密な交流の中で創作活動は円熟期に入り、交響曲第5番やピアノソナタ群が書かれた。
1.3 社会的地位と晩年
シューベルトは生前、一部の熱心な支持者（主に友人たち）から評価されたものの、広く世間に認められることはなかった。ベートーヴェンの強い影響下にあった当時のウィーン音楽界において、シューベルトの作品はしばしば「軽すぎる」と評された。経済的には不安定で、出版や演奏会での収入は乏しかった。1828年、チフス（腸チフス）に罹患し、同年11月19日に31歳で死去。晩年は「冬の旅」や「ハ長調交響曲（グレート）」など、後に偉大と評価される作品を集中的に作曲したが、その完成を見ることなく世を去った。
2.1 歌曲（リート）
シューベルトは生涯に600以上の歌曲を作曲した。詩と音楽の緊密な融合を達成し、ピアノ伴奏が単なる和声付けを超えて詩の情景や心理を描写する役割を担った。その作風は、美しい旋律と繊細な和声進行、そして詩の韻律に沿った自然な朗唱が特徴である。「歌曲の王」と称されるゆえんである。
2.1.1 歌曲集「美しき水車小屋の娘」
1823年に作曲された、ヴィルヘルム・ミュラーの詩による20曲からなる連作歌曲集。一人の若い水車職人が恋に破れ、自ら命を絶つ物語を描く。全曲を通して、希望と絶望の対比、自然の描写が巧みに音楽化されている。代表曲は第2曲「どこへ？」、第11曲「我がものとなった」、第20曲「小川の子守歌」。
2.1.2 歌曲集「冬の旅」
1827年に作曲された、同じくミュラーの詩による24曲からなる連作歌曲集。失意の旅人が冬の荒野を彷徨う姿を描き、孤独と死の予感が支配する。前作「美しき水車小屋の娘」が若々しい情熱を歌うのに対し、本作は深い諦念と内省に満ちている。終曲「辻音楽師」は、虚無感を極限まで凝縮した名曲として知られる。
2.2 交響曲
シューベルトは8曲（番号付き）の交響曲を残した。初期作品はハイドンやモーツァルトの影響が強いが、後期には独自の抒情性と規模の拡大が顕著になる。未完成作品も多いが、それらはロマン派交響曲の先駆けと評価される。
2.2.1 未完成交響曲
1822年に着手されたロ短調の交響曲。第1楽章と第2楽章の2楽章のみ完成し、第3楽章以降は断片のみ残る。完成されなかった理由は諸説あるが、本人が満足しなかったとも、後に別作品（劇音楽「ロザムンデ」など）に素材を転用したとも言われる。抒情的な第1楽章の主題と、暗く不安げな第2楽章が魅力的で、「未完成」のまま演奏されることが多い。
2.2.2 グレート交響曲（ハ長調）
1828年、死の年に完成されたハ長調の交響曲（D.944）。演奏時間約50分という当時としては異例の大規模作品。ベートーヴェンの交響曲に匹敵する圧倒的なスケールと、シューベルト特有の美しい旋律が融合している。生前には演奏されず、1839年にロベルト・シューマンによって発見され、メンデルスゾーンの指揮で初演された。
2.3 室内楽曲とピアノ曲
室内楽では、弦楽四重奏曲、ピアノ五重奏曲、ピアノ三重奏曲などに傑作が多い。ピアノ曲では即興曲や楽興の時、そして多数のピアノソナタが知られる。いずれも歌心あふれる旋律と、和声の微妙な変化が特徴。
2.3.1 「ます」五重奏曲
1819年に作曲された、ピアノとヴァイオリン、ヴィオラ、チェロ、コントラバスという変則編成の五重奏曲（D.667）。第4楽章に歌曲「ます」の旋律を用いた変奏曲が置かれている。全体的に明るく親しみやすい性格で、シューベルトの室内楽曲中最も広く愛されている。
2.3.2 ピアノソナタ群
シューベルトは20曲以上のピアノソナタを作曲したが、生前に出版されたのはごくわずか。後期のピアノソナタ（第19番ハ短調D.958、第20番イ長調D.959、第21番変ロ長調D.960）は、特に重要な作品とされる。第21番終楽章の静謐な旋律や、第20番の瞑想的なアンダンティーノなど、独自の世界を築いている。ベートーヴェンの劇的な構成とは異なり、詩的な抒情性と自由な楽章構成が特徴。
3.1 ロマン派への貢献
シューベルトは、古典派の形式を尊重しつつ、個人的な感情表現や詩的想像力を重視するロマン派音楽の先駆者となった。特に歌曲において、詩と音楽の融合、ピアノ伴奏の役割拡大は、後の歌曲作曲家（シューマン、ブラームス、ヴォルフ、リヒャルト・シュトラウス）に直接的な道筋をつけた。また、調性の曖昧さや半音階的和声の使用は、後期ロマン派へとつながる重要な要素である。
3.2 後世の作曲家への影響（シューマン、ブラームス、リストなど）
シューベルトの影響は同時代を超えて広範に及んだ。ロベルト・シューマンはシューベルトの作品を高く評価し、特に「グレート交響曲」の発見と擁護に尽力した。ヨハネス・ブラームスはシューベルトの室内楽と歌曲を範とし、自身の作品にその抒情性を継承した。フランツ・リストはシューベルトの歌曲をピアノ独奏用に編曲し、広める役割を果たした。20世紀に入ると、アルノルト・シェーンベルクが「偉大な作曲家の一人」として称賛し、調性の拡張という観点からも注目された。
4.1 シューベルティアーデ（親しい友人たちとの集まり）
シューベルトは生涯を通じて友人たちとの交流を大切にした。彼の作品はしばしば、友人たちの前で初演され、批評を受けながら完成された。このような非公式な集まりは「シューベルティアーデ」と呼ばれ、詩人、画家、歌手など多彩な芸術家が参加した。参加者の一人である画家モーリッツ・フォン・シュヴィントは、これらの集まりの様子を数多くのスケッチに残している。
4.2 遺稿の発見と未完の謎
シューベルトの死後、多くの未出版の手稿が友人フランツ・フォン・ショーバーの手に渡り、さらに幾人かのコレクターを経て散逸した。1860年代以降、研究者によって体系的な発掘が進められ、「未完成交響曲」や「グレート交響曲」、多くの歌曲が後世に知られるようになった。未完作品に関する謎は現在も議論の対象であり、創作上の意図や病状の悪化など様々な仮説が提示されている。
4.3 現代における演奏とメディアでの扱い
現代では、シューベルトの作品は世界中で頻繁に演奏され、録音も数多い。歌曲リサイタルは「シューベルティアーデ」という名称で催されることもあり、彼の音楽の親密さが再現されている。映画やドラマでも、例えば「未完成交響曲」が登場人物の心情を象徴する場面で用いられるなど、文化的に幅広く受容されている。また、近年の古楽器演奏や時代考証に基づく演奏も盛んで、当時の響きを再現する試みが行われている。