1 歴史
1.1 設立前史（1880年代～1919年）
カリフォルニア大学ロサンゼルス校の起源は、1882年に設立されたカリフォルニア州立師範学校（ロサンゼルス校）に遡る。この学校は当初、ロサンゼルス市内のダウンタウンに位置し、主に教師養成を目的としていた。1914年には現在のバーモント・アベニュー地区に移転し、1919年にカリフォルニア大学理事会がこの学校を大学として認可し、カリフォルニア大学南部分校（University of California, Southern Branch）として改組された。
1.2 州立師範学校から大学への発展
1927年、カリフォルニア大学南部分校は現在のウェストウッド・キャンパスへ移転し、名称をカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）に変更した。1930年代には教養学部（College of Letters and Science）が設置され、学術プログラムが拡充された。この時期、キャンパスにはロマネスク・リバイバル様式の初期建築群（ロイス・ホールなど）が建設され、大学の象徴となった。
1.3 第二次世界大戦後の成長
第二次世界大戦後、GI法により学生数が急増し、UCLAは本格的な研究大学へと変貌を遂げた。1950年代から1960年代にかけて、医学部、工学部、法学部などの専門大学院が相次いで設立された。また、1960年代の学生運動の中心地の一つとなり、言論の自由や反戦運動がキャンパスで活発に行われた。冷戦期には連邦政府からの研究資金が増大し、特に宇宙物理学や医学研究で国際的な名声を獲得した。
1.4 現代の変革と挑戦
21世紀に入り、UCLAは学際的研究と国際化を推進。2020年代にはオンライン教育の拡充や気候変動研究への注力が進められた。財政面では州予算削減に対応するため、基金運用や産学連携を強化している。また、キャンパスの多様性向上に向けた取り組みとして、低所得層学生への支援プログラムや奨学金制度を拡充している。
2 キャンパスと施設
2.1 地理と建築様式
UCLAのメインキャンパスはロサンゼルス西部のウェストウッド地区に位置し、総面積は約1.7平方キロメートル。キャンパスは北と南に大別され、建築様式は初期のロマネスク・リバイバルから現代的なモダニズム建築まで多様である。キャンパス内には多くの庭園や彫刻が点在し、映画のロケ地としても知られる。
2.1.1 ノースキャンパス（人文・社会科学）
ノースキャンパスには、人文学部、社会科学部、法学部、教育大学院などが集まる。中心となるロイス・ホールは1929年に完成し、赤い瓦屋根とアーチ状の窓が特徴的な歴史的建造物である。ここにはパウエル図書館や学部長室も配置されている。
2.1.2 サウスキャンパス（理系・医学）
サウスキャンパスは主に理系学部と医学部の施設が集中するエリア。ボイター・ホール（化学）、ケルマン・ホール（工学）、そして巨大なUCLAメディカルセンターが立地する。このエリアの建築は機能性を重視したモダニズム様式が多く、最新の研究設備を備える。
2.2 主要施設
2.2.1 パウエル図書館
パウエル図書館はキャンパスの中心に位置する総合図書館で、約900万点以上の蔵書を有する。1926年に開館し、ノースキャンパスのランドマーク的存在。学生の学習スペースとして人気が高く、特に期末試験期間中は24時間開放される。
2.2.2 UCLAメディカルセンター
UCLAメディカルセンターはロナルド・レーガンUCLAメディカルセンターとして知られ、2008年に開業した最先端の医療施設。救急医療、がん治療、臓器移植などの分野で全米トップクラスの評価を受ける。付属のデイビッド・ゲフィン・スクール・オブ・メディスンとも密接に連携している。
2.3 キャンパス内のアートと文化
キャンパス内にはフラー・ミュージアム（自然史博物館）、ファウラー美術館（世界各地の工芸品）、ハンマー美術館（現代美術）など複数の美術館が存在する。また、公共彫刻としてロバート・グレアムの「The Source」や、壁画「The History of California」などが展示されている。毎年開催される「UCLAフェスティバル」では学生の芸術作品が公開される。
3 学術組織と研究
3.1 学部・大学院
UCLAは12のプロフェッショナル・スクールと1つの教養学部から構成される。学部生は主に文学・理学部に所属し、その後専門分野へ進む。
3.1.1 文学・理学部
文学・理学部（College of Letters and Science）はUCLAで最大の学部組織で、人文科学、社会科学、自然科学、数学の4部門からなる。約30,000人の学部生が在籍し、80以上の専攻プログラムを提供する。学際的なプログラムとして「国際開発学」や「計算社会科学」などが新設されている。
3.1.2 ヘンリー・サミュエリ・スクール・オブ・エンジニアリング・アンド・アプライド・サイエンス
1945年に設立された工学部で、航空宇宙工学、バイオエンジニアリング、コンピュータサイエンスなど7学科がある。特に材料科学とナノテクノロジーの分野で国際的に知られる。学部生の約20%が工学部に所属する。
3.1.3 デイビッド・ゲフィン・スクール・オブ・メディスン
1951年設立の医学大学院で、2002年に映画プロデューサーのデイビッド・ゲフィンから2億ドルの寄付を受け現在の名称となった。医学教育と研究で世界的に評価され、特に遺伝学、免疫学、神経科学の研究で多くの成果を上げている。
3.1.4 スクール・オブ・シアター・フィルム・アンド・テレビジョン
1947年に設立された映画・演劇学校で、全米でも有数の映画教育機関。アカデミー賞受賞者を多数輩出しており、卒業生はハリウッドで活躍する。映像制作、脚本、演技などのプログラムを提供し、学生制作の短編映画は国際映画祭で度々評価される。
3.2 研究センターと研究所
UCLAには約200の研究センターが設置され、年間約10億ドルの研究費を獲得している。代表的なものに以下がある。
3.2.1 宇宙物理学センター
宇宙物理学センター（Center for Astrophysics and Space Sciences）は、1970年代から宇宙観測ミッションに参加。ハッブル宇宙望遠鏡やジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のデータ解析で貢献している。また、火星探査ローバー計画にも関与している。
3.2.2 ブレイン・リサーチ・センター
ブレイン・リサーチ・センター（Brain Research Institute）は1950年代に設立された脳科学研究の拠点。アルツハイマー病、パーキンソン病、統合失調症などの神経疾患の研究で知られる。MRI技術の開発やブレイン・マッピング・プロジェクトでも世界をリードする。
3.3 学術ランキングと評価
UCLAは例年、世界大学ランキングでトップ20位以内に位置する。USニューズ&ワールド・レポートの全米大学ランキングでは公立大学で第1位（2024年）。特に映画・演劇（全米2位）、医学研究（全米7位）、工学（全米16位）で高評価を得ている。また、QS世界大学ランキングでは総合43位（2024年）にランクインしている。
4 学生生活
4.1 学生組織とクラブ活動
UCLAには1,200以上の学生組織が登録されており、学術、文化、スポーツ、ボランティアなど多岐にわたる活動が行われている。
4.1.1 学生自治会（UCLA USA）
学生自治会（Undergraduate Students Association, USA）は学部生の代表組織で、学生会館や学生イベントの運営を担う。毎年選挙で役員が選出され、学生の意見を大学運営に反映させる役割を果たす。また、学生新聞「Daily Bruin」は1919年から発行されるキャンパス内の主要メディアである。
4.1.2 文化団体とフェスティバル
多様な文化背景を反映し、アジア系学生連合、ラテンアメリカ学生連合、アフリカ系アメリカ人学生会などの組織が活動する。毎年開催される「カルチュラル・フェスティバル」では、各国の料理や音楽、伝統舞踊が披露される。また、5月には「春のフェスティバル」としてキャンパス全体で屋外コンサートが開かれる。
4.2 住居と食事
キャンパス内には約14,000人が居住可能な学生寮が整備されている。
4.2.1 寮システムとコーポ
1年生はほぼ全員が寮に入居する。寮は「ヒルズ」と「パレス」の2地区に分かれ、ヒルズ地区には伝統的な寮棟（スプーリング・ホールなど）が、パレス地区にはアパート形式の新しい棟がある。また、学生協同組合（コーポ）と呼ばれる学生運営の住宅も存在し、より自立した生活を希望する学生に選ばれる。
4.2.2 有名な食堂グルメ
UCLAの食堂は全米の大学でも評価が高く、特に「バンガー・ヒル・ダイニング・ホール」のピザや「コーブ・カフェ」のエスニック料理が人気。キャンパス内には「オリンピック・グリル」などのレストランもあり、学食以外にも多様な選択肢が用意されている。地元産食材を活用したメニューや、ビーガン対応も充実している。
4.3 伝統とイベント
4.3.1 ウェストウッド・ストリート・フェア
毎年春に開催される野外即売イベントで、キャンパス周辺の通りが閉鎖され、屋台やライブステージが設置される。学生による手作り品の販売や、地域住民との交流の場として定着している。このイベントは1960年代から続く伝統で、大学と地域の連携を象徴する。
4.3.2 ダンスマラソン「ブルー・ゴールド」
UCLAのスクールカラーであるブルーとゴールドにちなんだチャリティーイベント。学生が24時間連続でダンスを行い、寄付金を集める。収益は小児がん研究や恵まれない子どもたちの支援に充てられる。このイベントは1988年に始まり、毎年数百人の学生が参加する。
5 スポーツとマスコット
5.1 UCLAブルーインズ
UCLAのスポーツチームは「ブルーインズ（Bruins）」と呼ばれ、NCAAディビジョンI（パシフィック12カンファレンス）に所属する。全米大学スポーツ協会（NCAA）で通算118回の全米選手権優勝を誇り、これは全大学中最多記録である。
5.1.1 フットボールチーム
ブルーインズ・フットボールは1919年に創設。ローズボウルを本拠地とし、1954年、1982年など複数回のローズボウル制覇を達成している。2020年代にはヘッドコーチのチップ・ケリーのもとで攻撃的な戦術で知られる。
5.1.2 バスケットボールチーム（殿堂入り名将ジョン・ウッデン）
UCLAバスケットボールは、伝説的なコーチ、ジョン・ウッデン（1948-1975年在任）のもとでNCAAトーナメント10回優勝（うち7回連続）を達成。ウッデンは「ピラミッド・オブ・サクセス」と呼ばれる哲学で知られ、カリーム・アブドゥル＝ジャバー（当時はルー・アルシンダー）やビル・ウォルトンなどの名選手を育てた。現代でも全米屈指の強豪校である。
5.2 マスコット：ブルーイン・ベア
マスコットは「ジョー・ブルーイン（Joe Bruin）」と呼ばれるクマのキャラクター。1970年代から試合会場に登場し、学生応援団と共に観客を盛り上げる。また、大学シンボルとして「ブルーイン・ベア」の銅像がキャンパス東門に設置されている。
5.3 ライバル校との対決
5.3.1 USCとのクロスタウン・リバリー
同じロサンゼルスに位置する南カリフォルニア大学（USC）との対抗戦は「クロスタウン・リバリー」として全米で最も有名なスポーツライバルの一つ。毎年秋に行われるフットボールの試合は「ビクトリー・ベル」を巡る争いとして知られ、勝者はベルを翌年まで保持する権利を得る。バスケットボールでも激戦が繰り広げられる。
5.3.2 カリフォルニア大学バークレー校との競争
同じカリフォルニア大学システムに属するバークレー校（カリフォルニア大学バークレー校）とも長年のライバル関係がある。特にバスケットボールと水泳で競い合い、学術面でも全米公立大学トップの座を争っている。毎年行われる「ビッグ・ゲーム」はフットボールの伝統的な対戦である。
6 著名な出身者・関係者
6.1 ノーベル賞受賞者
UCLAには過去の教員・卒業生あわせて25人のノーベル賞受賞者がいる。代表的な例として、物理学賞のリチャード・スモーリー（1996年、フラーレン発見）、化学賞のポール・クルッツェン（1995年、オゾン層破壊研究）、生理学・医学賞のルイ・イグナロ（1998年、一酸化窒素の生理作用発見）が挙げられる。また、経済学賞受賞者のロイド・シャプレー（2012年、マッチング理論）も教鞭をとった。
6.2 エンターテインメント業界のスター
UCLAの演劇・映画学校はハリウッドとの強い結びつきを持ち、多くの著名人を輩出している。
6.2.1 俳優・監督（例：ジェームズ・ディーン、フランシス・フォード・コッポラ）
俳優ジェームズ・ディーン（UCLAで演劇を学んだ後、アクターズ・スタジオへ）、監督フランシス・フォード・コッポラ（『ゴッドファーザー』、『地獄の黙示録』）、女優キャロル・バーネット、コメディアンのジム・キャリー（中退）などが在籍した。また、アニメーターのウォルト・ディズニーもUCLAで名誉学位を受けている。
6.2.2 ミュージシャン（例：ジョン・メイヤー、マリオ・バホ）
シンガーソングライターのジョン・メイヤーはボストンのバークリー音楽院に転校するまでUCLAに在籍。ラッパー・プロデューサーのマリオ・バホ（ケンドリック・ラマーのプロデューサー）もUCLA出身。また、ロックバンドのリンキン・パークのメンバーも在籍した。
6.3 政治家・実業家
政治家としては、元カリフォルニア州知事のアーノルド・シュワルツェネッガー（UCLAで特別講義を受けた）、元ロサンゼルス市長のトム・ブラッドリー、連邦上院議員のエリザベス・ウォーレン（博士号取得）などがいる。実業家としては、ベンチャーキャピタリストのマーク・アンドリーセン（下記のとおり、またネットスケープ共同創業者）、アメリカン航空CEOのダグ・パーカーなどが知られる。マーク・アンドリーセンはUCLAでコンピュータサイエンスの学士号を取得した。
6.4 スポーツ選手（NBA、MLB、オリンピック選手）
スポーツ界ではNBA選手のカリーム・アブドゥル＝ジャバー（UCLAからNBA入り、歴代最多得点記録）、ラッセル・ウェストブルック（MVP受賞）、ケビン・ラブ（オールスター選手）らを輩出。MLBではジャッキー・ロビンソン（UCLAで4競技のスター選手）、野球殿堂入りのデーブ・ロバーツ（現ドジャース監督）など。オリンピックでは、水泳のマイケル・フェルプス（UCLAでトレーニング）、陸上競技のジョン・ラング（金メダリスト）など多数のメダリストを輩出している。