1 历史沿革
1.1 制度起源与设计理念
达特茅斯计划的构想起源于20世纪60年代末。当时，美国高等教育界普遍对传统两学期制产生反思，认为其节奏僵化、缺乏弹性，难以满足学生多样化的学习与生活需求。达特茅斯学院时任校长约翰·肯德尔（John Kemeny）及其团队提出，应将学年重新划分为四个等长的学期，赋予学生按需组合学期、安排实习或休假的权利。其核心设计理念是“把选择权交给学生”，旨在打破“每学期固定上课、暑假统一离校”的旧模式，让学习成为更具个体能动性的过程。
1.2 试行与推广历程（1970–1975）
1970年秋，达特茅斯学院正式启动D-Plan试点，面向1971届学生开放自愿参与。初期仅允许少数“先行者”在秋季、冬季、春季中选择任意两学期就读，另加一个假期。到1972年，D-Plan扩展至全体本科生，并引入夏季学期作为正式选项。1973年至1975年间，学院逐步完善了课程模块、学分换算与宿舍轮转机制，最终在1976年前后确立了沿用至今的“四学期、自由排课”框架。
1.3 后续调整与现行版本
20世纪80年代至90年代，D-Plan经历了若干微调：夏季学期被正式定位为“第三学期”而非附属项目；1990年修订了必修课与通识教育的跨学期衔接规则；2005年后又加入针对转学生与交换生的特殊排课通道。现行版本允许学生在四年内最多选修12个学期（包含校外项目或休假），每学期时长固定为10周，系统运行平稳，被誉为“最成熟的自选学制样板”。
2 学制结构
2.1 四学期划分
2.1.1 秋季学期（Fall Term）
秋季学期通常从9月中旬持续至11月下旬。这是绝大多数新生的入学起点，也是校园活动最密集的时段。毕业生、返校校友常选择秋季学期完成必修课。
2.1.2 冬季学期（Winter Term）
冬季学期从1月初延续至3月中旬。由于新罕布什尔州气候寒冷，冬季学期的校园生活更加内向化，学生倾向于选读数理化与人文学科的密集课程。冬季也是许多海外交换项目的出发窗口。
2.1.3 春季学期（Spring Term）
春季学期始于3月底，终于6月初。冰雪融化后，户外实验、田野调查与艺术表演类课程迎来高峰。春季学期还包含期末考试周与毕业典礼前的集中补课阶段。
2.1.4 夏季学期（Summer Term）
夏季学期从6月下旬至8月下旬。此学期可选人数相对较少，氛围更为轻松，大量学生将其用于实习、科研或校内暑期打工。夏季学期也承担一部分通识教育课程与海外短期项目。
2.2 学期时长与学分换算
每个学期固定为10周授课时间，外加1周考试周。一个学期的标准学分为3至5个“达特茅斯学分”（Dartmouth Unit），对应约12至15学时/周。完成本科学位需累积35至36个学分，平均每学期修读3.5至4个课程。学分换算与大多数美国高校一致，便于跨校转学。
2.3 学年轮换模式（Off-Cycle & On-Cycle）
2.3.1 典型四年排课示例
根据D-Plan，学生可在四年内自行排列最多12个学期。一个常见的排课模式为：第一年秋季、冬季、春季在校；第二年秋季、冬季在校，春季前往海外交换，夏季实习；第三年秋季在校，冬季休假，春季、夏季在校；第四年秋季、冬季、春季在校。总体目标是确保完成核心课程与专业要求。
2.3.2 过渡期与休学期安排
D-Plan允许学生随时插入1至2个学期的“休假学期”（Leave Term）用于旅行、工作或调养。休学学期不计入学分，但保留学籍。与传统的“Gap Year”相比，休学期更像是在学期之间自由插拔的小空格。学生若需要延长毕业时间，也可申请额外的夏季学期修课。
3 核心特色与机制
3.1 自主选课与课表定制
3.1.1 必修课与通识教育的约束
虽然享有高度自由，但学生在选择学期时必须满足“分布要求”与“写作要求”。例如，所有学生须在第一年内完成一门英文写作课与一门定量推理课。通识教育涵盖人文、社会科学、自然科学与艺术四个领域，每领域至少修读两个课程。这些必修任务通常被建议在秋季、冬季或春季学期完成，夏季学期较难找到充足的同类课程。
3.1.2 跨学期连续课程的衔接规则
部分专业课程以“Fall→Winter”或“Winter→Spring”形式连续开设。若学生在中间插入休假或校外项目，则必须通过单独测试或暑期补课来保持衔接。学院在选课系统中设置了“课程链锁定”提醒，防止学生意外打乱必要顺序。
3.2 实习与校外项目（Off-Campus Programs）
3.2.1 海外交换与独立研究
达特茅斯学院提供约50个海外交换项目，涵盖欧洲、亚洲、非洲与拉丁美洲。学生可选择将某个学期放在海外完成，学分可转换。独立研究（Independent Study）则允许学生与教授一对一合作，在任意学期开展深度课题，常作为暑期或春季学期的补充。
3.2.2 带薪实习（Off-Campus Internship）
D-Plan的一个核心卖点是“实习不必挤在暑假”。学生可以在秋季、冬季或春季学期离开校园全职实习，而将其他学期用于上课。许多雇主欣赏这种灵活性，因为学生能在非传统招聘季提供更稳定的实习周期。带薪实习最常见的时段是冬季学期与春季学期。
3.3 学术节奏与假期分布
3.3.1 学生与教师的参与差异
学生的D-Plan具有高度个体差异，而教师的授课安排则相对稳定。大多数教授会连续教授两个或三个学期，夏季学期则为“可选教学期”。这导致同一门课程可能由不同教师在不同学期教授，学生选课时需要关注授课老师。
3.3.2 夏季学期的特殊定位
夏季学期被达特茅斯视为“第三学期”而非“额外的补课学期”。它既可作为修习通识课程的正常窗口，也承担了新生衔接营、暑期科研与艺术工作坊的功能。夏季学期在校学生数量约为全盛期的三分之二，校园因此显得更加宁静，适合投入沉浸式学习。
4 优势与挑战
4.1 对学生的益处
4.1.1 个性化发展空间
D-Plan赋予学生创设自己“学术年历”的权力。有人选择全时在校四年，有人以两年半工期加一年半实习的方式完成学业；有人利用假期环游世界，有人则留在校园内修第二专业。这种弹性显著提升了学生的时间管理能力与自我规划意识。
4.1.2 职业生涯探索机会
由于可以在任何学期安排实习，学生更容易在毕业前积累2至3段高质量实习经历。许多达特茅斯校友把D-Plan作为自己职场竞争力的重要来源，形容它是“四年的生涯实验室”。
4.2 运营与管理难点
4.2.1 宿舍与教学资源调配
D-Plan带来的最大后勤挑战是：宿舍与教室必须支持“全年滚动入住”。学校无法像传统学制那样集中安排暑期维修，必须采取逐栋轮换翻新的策略。教学楼内的课程也因学期不同而面临冷热不均的情况——热门学期教室爆满，冷门学期却空置率高。
4.2.2 教师负荷与课程连续性
教授在不同学期面对的是不同组合的学生群体，课程进度难以保持完全连贯。某些小班课可能因学生轮换而出现人数不足，导致临时取消。教师也常抱怨“每周都在适应新的班级面孔”，缺乏与学生的长期互动。
4.3 争议与批评
4.3.1 社交圈碎片化
由于每个人上学时间不同，学生之间难以形成稳定、紧密的班级或社群。大一新生的“室友关系”也可能因一方选择休学实习而中断。一些校友感慨，D-Plan带来的孤独感与社交焦虑是四年中最突出的情感负担。
4.3.2 奖学金与学生资助的适配问题
联邦学生资助通常假设学生每年连续在校两个学期（秋季+春季）。D-Plan中的“秋季+冬季”或“冬季+春季”模式可能导致资助资格判断异常。学生在争议过程中需要提交额外表格，甚至面临延迟发放。达特茅斯学院为此专设“D-Plan援助顾问”岗位，但问题仍未彻底解决。
5 与其他类似学制的比较
5.1 三学期制 vs. 四学期制
5.1.1 单元制 vs. 模块制
传统三学期制（如芝加哥大学）将一年分为三个15周的学期，学生每学期修习4至5门课程。而D-Plan采用四学期制，每学期仅10周、修3至4门课程。前者更注重深度与连续性，后者则强调节奏紧凑与灵活切换。从课程密度来看，D-Plan的单周教学压力往往更高，但总课时量与传统学期差异不大。从自由度来看，四学期制明显胜出，因为它提供了更多可插拔的假期窗口。
5.2 模块化课程体系（如MIT IAP）
麻省理工学院独立活动期（IAP）在1月开设为期4周的迷你学期，供学生选修非标准课程或参与项目。D-Plan与IAP的区别在于：IAP是附加在传统两学期之上的补充模块，而D-Plan是完整重构了的学期系统；IAP规模小、选修自愿，D-Plan则是所有学生必须遵循的刚性框架。两者各有千秋：IAP更加轻量，D-Plan更加彻底。
5.3 其他常春藤院校的弹性尝试
布朗大学的开放课程（Open Curriculum）允许学生自由选择课程而无需通识教育限制，但学期结构仍是传统的两学期制。耶鲁大学曾于2015年试行“秋假弹性周”，未形成系统改革。相比之下，D-Plan常被引用为“学期结构弹性”的标杆，而布朗的体系则是“课程内容弹性”的代表。
6 文化影响与轶事
6.1 达特茅斯计划在流行文化中的出现
D-Plan多次出现在美国主流影视与文学作品中。例如，在2009年小说《The Match of the Day》中，主角达特茅斯生利用D-Plan的春季学期独自前往秘鲁做田野调查；Netflix剧集《大学新生指南》有一集专门讨论“D-Plan选课焦虑症”，剧中主角因不同学期排课导致好友聚少离多而产生冲突。这些作品将D-Plan描绘为一种“特权式烦恼”——自由很多，选择很难。
6.2 校友逸闻与梗文化
6.2.1 “D-Plan我的人生我做主”
这则校园梗源于一位匿名学生在校报专栏中写道：“别问我为什么大一暑假还在上课，我的人生由D-Plan规划。”此后，毕业生在社交媒体上常使用#DPlanMyLife标签分享自己“反常规”的排课组合：有人在冬季学期去夏威夷冲浪实习，有人在10周内修完8门课被戏称为“学期超人”。这些梗已经演化为达特茅斯校友的一种身份认同。
6.2.2 夏季学期“后山派对”传统
由于夏季学期校园人数少、氛围轻松，自20世纪80年代起，夏季学期末尾会举办“后山草坪狂欢”（Back Lawn Bash），学生自备乐器与烧烤架，在校园后山草坪上通宵庆祝。这一传统被视为D-Plan夏季学期“独享的自由时刻”，与秋季学期的正式学院橄榄球赛形成鲜明对比。曾有教授调侃：“如果我教了一整年，唯一让我坚持下去的就是夏天的大串烤肉。”
7 未来发展
7.1 数字化学习对学期制的冲击
随着在线课程与混合式教学的普及，越来越多的学生开始质疑“固定场所、固定时长”的学期必要性。达特茅斯学院在2022年启动了“D-Plan 2.0”内部研究，探讨是否允许学生选择部分学期完全参加线上课程，或者将10周学期进一步拆分为5+5的双模块。数字化的核心挑战在于保持教学质量的同时，不打破D-Plan原有的灵活性优势。
7.2 可持续发展目标下的学制优化方向
从节能减排与资源效率角度出发，D-Plan的全年滚动模式需要消耗更多供暖、制冷与通勤能源。学院正考虑通过“校区碳平衡计划”引导更多学生集中使用夏季学期，以减少春秋两季的高峰负荷。同时，部分教师建议引入“学期减负周”，将10周学期压缩至8周教学+2周项目，以降低碳排放与教师工作压力。这些探索预示着达特茅斯计划可能在未来十年内经历新一轮结构性调整。
参考来源
- Dartmouth College. *Dartmouth Plan Overview*. 2023.
- Kemeny, John G. *The D-Plan: A Flexible Academic Calendar for the 1970s*. Dartmouth College Press, 1975.
- 达特茅斯学院官网. *D-Plan Facts & History*.
- 《The Dartmouth》校报历年D-Plan专栏文章.