1 音声・音韻の側面
1.1 音声学
音声学は、人間の言語音を物理的・生理的・知覚的な側面から研究する分野である。音声そのものを対象とし、特定の言語に依存しない普遍的な音の性質を扱う。
1.1.1 調音音声学
調音音声学は、発声器官（肺、喉頭、咽頭、口腔、鼻腔など）の動作によって音声がどのように生成されるかを研究する。子音は調音位置（両唇、歯茎、軟口蓋など）と調音方法（破裂、摩擦、接近など）によって分類され、母音は舌の高低・前後、唇の丸めなどによって記述される。国際音声記号（IPA）は調音音声学の知見に基づいて音声を一意に表記する体系である。
1.1.2 音響音声学
音響音声学は、音声の物理的な波形やスペクトルを分析する。基本周波数（ピッチ）、フォルマント（母音の共鳴周波数）、音の強さ、持続時間などの音響的特徴を計測し、音声の物理的性質を定量化する。音声合成や音声認識の基礎となる分野である。
1.1.3 知覚音声学
知覚音声学は、人間が音声をどのように聞き取り、識別するかを研究する。聴覚系の仕組みや、カテゴリー知覚（連続的な音響変化を離散的な音素カテゴリーとして知覚する現象）などが主要なテーマである。音声知覚の実験手法（識別課題、同定課題など）を用いて研究が進められる。
1.2 音韻論
音韻論は、特定の言語における音の体系と機能を研究する。音声が言語の中でどのように組織化され、意味の区別に寄与するかを分析する。
1.2.1 音素と異音
音素は、言語において意味の区別をもたらす最小の音の単位である。例えば英語の/p/と/b/は意味を変える（patとbat）ため別の音素である。異音は同じ音素の現れ方のバリエーションで、環境によって決まる（例えば英語の/p/は語頭では有気音[pʰ]、/s/の後では無気音[p]として実現される）。相補分布によって異音の関係が記述される。
1.2.2 弁別素性
弁別素性は、音素を構成する最小の弁別的特徴であり、二項対立（±有声、±円唇など）で表される。音韻論の初期にはJakobsonらによって提唱され、Chomsky & Halleの「音韻論の原理」で体系的に発展した。素性によって音素の自然クラス（同素性を持つ音のグループ）を定義でき、音韻規則の一般化が可能になる。
1.2.3 韻律（アクセント・イントネーション）
韻律は、個別の音素を超えた超分節的特徴を扱う。アクセントは音節の相対的な強調（強勢アクセント）やピッチの高低（高低アクセント）を指す。イントネーションは文全体にわたるピッチの変化パターンで、疑問文や平叙文の区別、話者の態度などを表す。トーン言語（中国語など）では音節ごとのピッチが語彙的意味を区別する。
2 形態・統語の側面
2.1 形態論
形態論は、語の内部構造と語形成の規則を研究する分野である。最小の意味単位である形態素を基本要素として分析する。
2.1.1 語形成（派生・複合）
語形成は既存の語から新しい語を作るプロセスである。派生は接辞（接頭辞、接尾辞）を付加することで新たな語を生み出す（例：un-happy-ness）。複合は二つ以上の自立語を結合して一語にする（例：snowman）。その他にも短縮、かばん語、逆形成など多様な方法がある。
2.1.2 屈折形態論
屈折形態論は、文法機能（数、人称、時制、格、性など）を表すために語形を変化させる規則を扱う。例えば英語の動詞の過去形（walk→walked）や、名詞の複数形（cat→cats）が該当する。屈折は派生と異なり、新しい語彙素を作らず、同じ語の文法的バリエーションを提供する。
2.1.3 形態素の分類
形態素は大きく二種類に分類される。自由形態素は単独で語として機能できる（例：book, run）。拘束形態素は単独では現れず、常に他の形態素と結合する（例：-s, un-, -ed）。さらに、語幹（語彙的意味を担う）と接辞（文法的・派生機能的意味を担う）に区分される。
2.2 統語論
統語論は、語を組み合わせて句や文を構成する規則を研究する。言語の文構造を明らかにする。
2.2.1 句構造
句構造は、文がどのような階層的な構成素から成るかを記述する。主要部（head）とその補部（complement）、修飾部（adjunct）の関係を、句構造規則（NP→Det N, VP→V NPなど）で表現する。句構造文法（PSG）はこの考え方を体系化したものである。
2.2.2 変形と移動
変形文法（生成文法）では、基底構造に変形操作を適用して表層構造を得る。主要な移動操作には、疑問詞移動（What did you see?）、受動化（The ball was hit by him）、主語-助動詞倒置などがある。移動には痕跡（trace）が残ると考えられ、統語的制約（島の制約など）が移動の可能範囲を規定する。
2.2.3 依存関係と結合価
依存関係は、文の中で語と語の間の文法・意味的依存関係を表す（主要部-従属部の関係）。結合価（valency）は、動詞や形容詞などが義務的に取る項（主語、目的語など）の数と種類を指す。例えば動詞「与える」は三項（与える人、与えられる物、受け取る人）を必要とする。依存文法や結合価文法はこの視点から統語構造を分析する。
3 意味・語用の側面
3.1 意味論
意味論は、言語表現の意味を体系的に研究する分野である。語彙レベルと文レベルの意味を対象とする。
3.1.1 語彙意味論（多義・類義）
語彙意味論は、個々の語の意味を分析する。多義は一語が複数の関連する意味を持つ現象（例：head「頭」「先頭」「責任者」）。類義は異なる語が似た意味を持つ現象（例：big/large）。意味関係（上位語-下位語、反義、部分-全体など）も重要な研究対象である。
3.1.2 文意味論（命題・真理条件）
文意味論は、文の意味を命題（世界についての真偽判断可能な内容）として捉える。真理条件意味論では、文の意味はその文が真であるための条件として定義される。例えば「雪は白い」の意味は、雪が白い場合に真となる条件である。単語の意味が文の真理条件にどのように寄与するかが分析される。
3.1.3 形式意味論の基礎
形式意味論は、論理学や数学の形式的手法を用いて自然言語の意味を厳密に記述する。モデル理論的意味論では、言語表現を集合や関数などの数学的対象に対応づける。ラムダ計算を用いた意味の組み合わせ的計算、量化（all, some, everyなど）の論理表現、内包と外延の区別などが基礎概念である。
3.2 語用論
語用論は、文脈の中で言語がどのように使用されるかを研究する。話し手の意図、推意、会話の規則などを扱う。
3.2.1 発話行為理論
発話行為理論は、AustinやSearleによって発展した。発話は単に命題内容を伝えるだけでなく、行為として機能する（約束、依頼、命令、宣言など）。発話行為は、発話内行為（locutionary act：意味のある文を発する行為）、発話媒介行為（illocutionary act：意図を持つ行為）、発話媒介効力行為（perlocutionary act：聞き手に影響を与える行為）に区分される。
3.2.2 含意と前提
含意（implicature）は、Griceによって提唱された。発話が字義通りに述べていないが、文脈から推論できる意味を指す。例えば「何人か来た」は「全員は来なかった」を含意することが多い。前提（presupposition）は、発話が適切であるために真であると仮定される背景情報であり（例：「王の息子は賢い」は「王がいる」ことを前提とする）、否定や疑問文でも維持される特性を持つ。
3.2.3 会話の協調原理
Griceの協調原理は、会話参加者が相互理解のために従うべき原理である。「量の公理」「質の公理」「関係の公理」「様態の公理」から成る。これらに違反することで含意が生じることがある。また、ポライトネス理論（Brown & Levinson）は、会話における社会的距離やフェイスの維持を説明する。
4 社会・心理の側面
4.1 社会言語学
社会言語学は、言語と社会の相互作用を研究する分野である。言語使用が社会的要因（地域、階層、性別、年齢、場面など）によってどのように異なるかを分析する。
4.1.1 言語変異（方言・社会階層）
言語変異には、地域方言（地理的分布に基づく変異）と社会方言（社会階層、年齢、ジェンダーなどに基づく変異）がある。Labovの研究などにより、特定の音韻変数（例：ニューヨークでの(r)の発音）が社会階層とスタイルによって規則的に変動することが示された。言語変異は均質ではなく、社会内で体系的なパターンを示す。
4.1.2 コードスイッチング
コードスイッチングは、バイリンガル話者が会話の中で二つ以上の言語や方言を切り替えて使用する現象である。文内スイッチング（単一文内での切り替え）と文間スイッチング、タグスイッチングなどの類型がある。社会的機能（所属集団の表示、話題の違い、聞き手への配慮など）や文法制約が研究される。
4.1.3 言語政策と計画
言語政策は、政府や機関が言語の使用・教育・地位について行う公式な決定や施策である。言語計画は、その政策を実現するための具体的な活動を指し、地位計画（公用語の選択）、コーパス計画（正書法・語彙の標準化）、習得計画（教育言語の決定）に区分される。少数言語の保護、言語復興、複言語主義などが現代の重要な課題である。
4.2 心理言語学
心理言語学は、言語の獲得、理解、産出、そして脳内処理の心理的・認知的メカニズムを研究する分野である。
4.2.1 言語獲得（母語・第二言語）
母語獲得は、乳幼児が周囲の言語入力から短期間で複雑な文法を習得する過程を研究する。生得説（Chomskyの普遍文法）と経験主義的アプローチ（用法基盤モデルなど）の対立がある。第二言語習得は、学習者が既存の母語知識の影響（転移）を受けながら、新しい言語体系を構築する過程を扱う。中間言語、習得順序、臨界期仮説などが主要テーマである。
4.2.2 言語処理（理解・産出）
言語理解は、音声や文字入力から意味表象を構築するオンライン過程である。統語解析（ガーデンパス文などの処理困難性）、語彙アクセス（心内辞書からの単語検索）、談話処理などが研究される。言語産出は、意図から発話に至る過程（概念化、文法的符号化、音韻符号化、調音）をモデル化する。スピーチエラーやチップオブザタング現象が手がかりとなる。
4.2.3 脳と言語（神経言語学）
神経言語学は、脳損傷患者の言語障害（失語症）や脳機能イメージング（fMRI, ERPなど）を用いて、言語の神経基盤を探る。ブローカ野（文法処理・産出に関与）とウェルニッケ野（音韻・意味理解に関与）の古典的な区分に加え、近年は脳全体のネットワークとしての言語処理が注目される。バイリンガル脳、手話言語の脳内処理も研究対象である。
5 歴史・比較の側面
5.1 歴史言語学
歴史言語学は、言語が時間とともにどのように変化するか、また言語間の系統関係を研究する分野である。
5.1.1 音変化と文法化
音変化は、言語の音韻体系が歴史的に変化する規則的な現象である（例：ゲルマン語の第一次子音推移、大母音推移）。若い文法学者（新文法派）の主張した「音変化に例外なし」の原則は重要である。文法化は、内容語（動詞、名詞）が文法機能語（助詞、接辞）に変化する過程であり（例：英語のwill「意志」→未来時制の助動詞）、一方向的であることが多い。
5.1.2 比較方法と系統分類
比較方法は、同起源の語（同根語）や規則的な音対応をもとに、言語間の系統関係を再構築する手法である。インド・ヨーロッパ語族の比較研究がその典型である。系統分類では、語族、語派、語群などの階層的な分類が行われる。グロットクロノロジーや分子生物学的手法（言語進化の研究）も応用される。
5.1.3 語源と借用
語源（エティモロジー）は、個々の語の起源と歴史的変遷を研究する。借用は、ある言語が他の言語から語彙や文法的要素を取り入れる現象である。借用の理由（文化的接触、征服、交易など）や、借用語の音韻・形態的適応過程が分析される。借用語が原語と異なる意味に変化することもある（意味の狭義化・拡張）。
5.2 言語類型論
言語類型論は、世界の諸言語を横断的に比較し、言語構造の共通点（普遍性）と多様性（類型）を明らかにする分野である。
5.2.1 語順類型
語順類型は、文の主要構成要素（主語S、目的語O、動詞V）の基本的な順序を類型化する。SOV（日本語）、SVO（英語）、VSO（アラビア語）などが主要なタイプである。Greenbergの言語普遍性は、基本的な語順と他の統語的特徴（前置詞か後置詞か、属格と名詞の順序など）の相関を明らかにした。
5.2.2 形態類型（孤立・膠着・屈折）
形態類型は、語の内部構造の複雑さによって言語を分類する。孤立語（中国語など）は一語が一形態素で、文法的関係は語順や独立語で表す。膠着語（トルコ語など）は接辞が一つの文法機能を持ち、明確に区切られて結合する。屈折語（ラテン語など）は接辞が複数の文法機能を融合的に表す。さらに抱合語（イヌイット語など）は複数の語幹が一語に統合される。
5.2.3 言語普遍性
言語普遍性は、すべての言語（または大多数の言語）に共通する性質を指す。絶対普遍性（すべての言語に母音がある）と統計的普遍性（多くの言語でSOVかSVOである）がある。Greenbergの普遍性（45の含意的普遍性など）や、生成文法における普遍文法の考え方が代表的なアプローチである。
6 応用の側面
6.1 言語教育と習得研究
応用言語学の主要な領域として、外国語・第二言語教育の方法論、教材開発、評価法が研究される。習得研究の成果（習得順序、誤りの分析、方略訓練）を教育実践に応用する。コミュニカティブ・アプローチ、タスク中心教授法、内容言語統合学習（CLIL）など多様な教授法が提唱されている。
6.2 翻訳・通訳理論
翻訳理論は、起点テキストから目標テキストへの変換過程における等価性、シフト（統語・語彙の変更）、ストラテジー（直訳か意訳か）などを分析する。通訳理論は、同時通訳と逐次通訳の認知プロセス（聞き取り・変換・産出の同時処理）、記憶容量、非言語情報の処理などを研究する。文化間翻訳や機械翻訳との関係も重要なテーマである。
6.3 コーパス言語学
コーパス言語学は、大規模な言語データベース（コーパス）をコンピュータを用いて分析する手法である。語彙頻度、コロケーション（共起パターン）、文法構造の統計的傾向、言語変化の実証的研究などに用いられる。辞書編纂、言語教育（学習者コーパスによる誤用分析）、法言語学（著者推定）など幅広い応用がある。
6.4 計算言語学と自然言語処理
計算言語学は、言語の計算モデルを構築し、コンピュータによる言語処理の理論的基盤を提供する。自然言語処理（NLP）はその実践応用であり、形態素解析、構文解析、意味解析、機械翻訳、質問応答、感情分析、音声認識・合成などが代表的なタスクである。統計的手法（n-gram、隠れマルコフモデル）や深層学習（Transformer、BERT、GPTなど）による高性能モデルが近年急速に発展している。