基本世界观
《刺客信条》系列构建了一个虚构历史背景，核心是两大对立组织——刺客兄弟会与圣殿骑士团的千年对抗。故事从公元前5世纪延续至当代，所有历史事件都被描绘为这两股势力争夺世界控制权的一部分。游戏通过“阿尼姆斯”技术让现代主角回溯祖先记忆，以此逐步揭示隐藏于历史帷幕背后的真相。
刺客兄弟会与圣殿骑士团的对抗
刺客兄弟会（Assassin Brotherhood）追求个体自由与思想解放，主张“万物皆虚，万事皆允”。其成员在历史上以“哈萨辛”等真实组织为原型，擅长隐蔽行动和精准刺杀。圣殿骑士团（Templar Order）则崇尚秩序与强权控制，认为只有通过绝对统治才能为人类带来和平。两派在历史上争夺伊甸碎片，意图通过它的力量达成各自的目标。冲突跨越十字军东征、文艺复兴、美国独立战争、法国大革命等重大历史时期，玩家扮演的刺客往往成为改变历史走向的关键人物。
伊甸碎片与先行者文明
伊甸碎片（Pieces of Eden）是先行者文明（First Civilization）遗留下的高科技物件。先行者是一种在人类之前存在的先进种族，创造了人类作为劳力，后被人类起义推翻。伊甸碎片包括：伊甸苹果（能控制心智）、伊甸宝剑（令人服从）、伊甸圣裹布（治愈能力）等。它们是两派争夺的核心，也穿插进现实历史传说，如金苹果、约柜、圣杯等皆被演绎为伊甸碎片的变体。现代线中，这些碎片被用来寻找2012年太阳风暴的解决方案。
现代线与阿尼姆斯技术
历史记忆同步机制
阿尼姆斯（Animus）是一种能从DNA中提取并模拟祖先记忆的设备。现代角色通过躺入阿尼姆斯，以第三人称视角“同步”祖先的关键时刻，游戏中的操控即是对这份记忆的还原。同步度概念使玩家需按历史真实进程行动，而非偏离设定。该机制为系列提供了“历史旅游”与“现代悬疑”的双重叙事平台。
戴斯蒙德·迈尔斯与后续主角
首部现代线主角戴斯蒙德·迈尔斯（Desmond Miles）是刺客后裔，被圣殿骑士组织Abstergo绑架，被迫通过阿尼姆斯回溯祖先记忆（阿泰尔、艾吉奥、康纳等）。他在系列前三部主线中逐步觉醒刺客能力，并在2012年（游戏内真实时间）启动全球防护阵列以阻止太阳风暴，最终牺牲。此后现代线主角转为玩家自定义的无名角色（如《黑旗》中的分析师）或固定角色（如蕾拉·哈桑、莱顿等），但戴斯蒙德的结局被玩家戏称为“史上最宅英雄的壮烈一日”。
游戏核心玩法
自由奔跑与攀爬系统
系列标志性的“自由奔跑”（Free Running）系统让角色能在建筑外立面、树木、崖壁上流畅攀爬与跳跃。早期作品受限于强制抓取机制，后期引入更自由的物理碰撞判定。玩家可在任何表面移动，甚至做出信仰之跃——从高处跳入干草垛或稻草堆，是系列最具象征意义的动作。
潜行、暗杀与正面战斗
潜行是刺客的看家本领：利用人群混入、隐藏处伏击、吹哨吸引守卫。暗杀分为空中刺杀、墙角刺杀、掩体刺杀等多种形式，击杀后能清出路径。正面战斗系统早期偏重反击秒杀，后期向动作RPG格斗转变，玩家可选择用袖剑、长剑、锤或弓箭作战。袖剑是刺客的标志性武器，最初需要断指才能使用，后经达芬奇改进为无伤版。
鹰眼视觉与侦查系统
鹰眼视觉（Eagle Vision）是刺客与生俱来的超能力，能高亮敌友标记、发现机关和隐藏路径。在早期游戏中表现为场景褪色、目标镀金。后期升级为“感知模式”或“无人机扫描”（如《起源》的塞努鸟侦查）。配合侦查系统如刺杀目标标记、守卫路线提示，构成完整的战术准备阶段。
早期作品（2007–2012）
初代《刺客信条》
2007年发行的系列开山之作，背景设定在第三次十字军东征时期的圣地（1191年）。玩家扮演刺客阿泰尔·伊本·拉阿哈德，受师傅阿尔穆林之命刺杀九名圣殿骑士首领。游戏独创了攀爬和自由奔跑系统，但任务结构较为单一（窃听、审讯、偷窃、刺杀循环）。现代线首次揭示戴斯蒙德在Abstergo实验室的故事，埋下系列剧情悬念。
《刺客信条 II》与艾吉奥三部曲
2009年推出的《刺客信条II》被奉为系列巅峰，主角换为意大利佛罗伦萨贵族少年艾吉奥·奥迪托雷·达·佛罗伦萨。游戏背景设定在文艺复兴时期，玩家跟随艾吉奥从复仇少年成长为刺客大师。相比初代，本作增加了游泳、武器升级、庄园经营、跑酷赛道等要素，剧情厚重且充满文艺复兴名人彩蛋。该作奠定了艾吉奥“老色鬼”的亲切外号（玩家戏称其风流倜傥的性格）。
《刺客信条：兄弟会》
2010年的《兄弟会》延续艾吉奥故事，地点移至罗马。玩家可招募NPC刺客并发送至全球执行任务，开启“兄弟会”管理玩法。主要反派为博基亚家族。结尾艾吉奥在梵蒂冈密室发现先行者徽记，并听到密涅瓦的警告。
《刺客信条：启示录》
2011年的《启示录》为艾吉奥故事画上句号，加入君士坦丁堡（伊斯坦布尔）场景。艾吉奥在此寻找阿泰尔遗留下的伊甸苹果记忆，并首次与1代主角阿泰尔的灵魂对话。游戏新增钩爪、炸弹制作系统，塔防小游戏稍显冗余。
北美与海上时代（2012–2015）
《刺客信条 III》
2012年发行的《刺客信条III》将舞台移至美国独立战争时期，主角为拥有英国与莫霍克血统的康纳·肯威。游戏首次引入丛林攀爬、海战系统，玩家可在大西洋上驾驶“天鹰号”炮轰敌舰。本作现代线迎来高潮：戴斯蒙德在神庙内触发防护装置，以牺牲阻止太阳风暴。康纳被玩家戏称为“斧头狂魔”，因其手斧处决动作粗暴高效。
《刺客信条 IV：黑旗》
2013年的《黑旗》以降级为主角爱德华·肯威，背景设定在1715年加勒比海黄金海盗时代。本作将海战系统推向极致，玩家可自由掠夺船只、升级海盗巢穴，并探索众多岛屿与水下遗迹。游戏氛围轻松，主角爱德华不认同刺客理念，剧情被评价为“海盗版刺客信条”。现代线开发成无名操作员探索Abstergo娱乐设施，首次非纯粹救世风格。
《刺客信条：叛变》
2014年发行的《叛变》作为系列小规模过渡作品，主角谢伊·帕特里克·麦考密克原为刺客，后因看不惯刺客滥用伊甸碎片而叛变至圣殿骑士阵营。背景在北大西洋与北美东海岸，补充了《刺客信条III》与《黑旗》间的空缺故事。谢伊狙击刺客同袍的设定被玩家称为“做人不能太谢伊”。
法国大革命与工业革命（2014–2015）
《刺客信条：大革命》
2014年的《大革命》以法国大革命时期的巴黎为舞台，主角亚诺·多里安试图为养父复仇，并与圣殿骑士埃莉斯展开纠葛。本作首次支持多人联机PVE刺杀任务，引入自定义服装颜色系统和海量收藏品（宝箱、帽子），但首发时因bug、掉帧与微交易被玩家诟病。巴黎圣母院数字模型后来在2019年火后重建中被视作重要参考资料。
《刺客信条：枭雄》
2015年的《枭雄》设定在工业革命时期的伦敦，采用双主角系统：姐弟雅各布·弗莱与伊薇·弗莱。雅各布负责街头争斗与帮派占领，伊薇主抓情报与潜行刺杀。本作新增铁轨飞车、马车驾驶与伦敦地下世界探索。现代线首次引入玩家角色可旋转视角功能。
狂战士与开放世界变革（2017–2020）
《刺客信条：起源》——RPG化开端
2017年的《起源》彻底革新系列玩法和RPG化根基。背景放置于托勒密王朝末期埃及，主角巴耶克与妻子艾雅协助克利奥帕特拉夺权，同时为儿子复仇。本作引入经验值、等级、装备品级、技能树等经典角色扮演元素，战斗系统改为轻重攻击与闪避格挡的组合。系列从此告别“一击必杀”的潜行刺客，被玩家调侃为“狂战士信条”。
古埃及与巴耶克
玩家可自由探索埃及各地：尼罗河三角洲、吉萨金字塔、法尤姆绿洲、西奈沙漠。巴耶克被塑造为既有刺客特质又擅正面搏杀的战士，其角色弧光完整展现刺客兄弟会雏形（“无形者”组织）。游戏还加入了著名的“埃及旅游导览”功能。
发现之旅模式
《起源》首创“发现之旅”（Discovery Tour）模式，去除战斗与任务，玩家可免费游览历史场景，并听取历史学家讲解古埃及文化、建筑与习俗。该模式获得教育界与博物馆好评，后续《奥德赛》《英灵殿》也沿用了此模式。
《刺客信条：奥德赛》——双主角与航海
2018年的《奥德赛》继承RPG系统，将时间线拉回伯罗奔尼撒战争时期的希腊。玩家可选择扮演斯巴达同卵双胞胎兄妹之一（阿莱克修斯或卡珊德拉），以雇佣兵身份在希腊群岛冒险。本作大幅拓展航海系统，玩家可升帆、撞船、接舷战甚至召唤“佣兵”攻击。
对话选项与多重结局
该作首次引入对话树和分支叙事，玩家根据选择可能改变角色关系、阵营平衡甚至最终结局（全家团圆、独善其身等）。这一改动让《奥德赛》更接近传统RPG，但部分老玩家批评削弱了“刺客”角色定位。
希腊神话元素
故事中融入大量希腊神话生物：玩家可挑战美杜莎、米诺陶洛斯、独眼巨人等神话Boss，获得相应的传说装备。剧情也涉及先行者的希腊化遗存。
《刺客信条：英灵殿》——维京入侵
2020年的《英灵殿》以9世纪维京人入侵英格兰为背景，主角艾沃尔是位挪威部落战士（可选男女）。游戏延续RPG化，但削减等级锁区域，采用力量等级制。玩家率领维京定居点建设，并参与英格兰各王国的政治博弈。现代线故事中，主角蕾拉·哈桑完成使命后沉入神泉。
定居点建设
营地拉文斯索普（Ravensthorpe）可通过消耗资源解锁牲畜栏、兵营、铸造厂等建筑，并获得特殊任务与福利。该玩法被玩家称为“北欧模拟经营”。
双持风格与酒宴梗
本作中玩家可双持任意武器（双斧、双剑、剑盾甚至盾加长矛），战斗节奏快而暴力。维京酒宴场景中，艾沃尔经常上演醉酒拼酒、互骂脏话等搞笑片段，衍生出“维京酒桌文化”的社区玩梗。
新世代与未来展望
《刺客信条：幻景》——回归潜行
2023年发行的小体量回归之作，主角巴辛姆（《英灵殿》中出现过的角色）在9世纪巴格达追寻刺客之道。本作缩小地图范围，取消数值等级与装备品级，重新强调潜行、空中刺杀、烟雾弹等系列经典要素，旨在回应“狂战士”口碑争议。
代号“赤红”与“女巫”等传闻作品
据育碧官方消息，未来将推出以日本封建时代为背景的代号“赤红”（Red），以及以欧洲中世纪猎巫为背景的代号“女巫”（Hexe）。另有传闻的“无限”（Infinity）平台计划将整合历代游玩体验。这些作品预计继续探索历史题材，但具体细节尚未公布。
小说与漫画
官方小说系列
育碧与多家出版社合作推出系列小说，如《刺客信条：文艺复兴》（对应艾吉奥三部曲）、《秘密圣战》（阿泰尔的故事）、《遗弃》（谢伊视角）等。小说补充大量游戏未提及的人物心理描写与情节逻辑细节，被粉丝视为官方设定补充。
法国漫画《刺客信条：陨落》等
法国漫画公司Les Deux Royaumes推出多部漫画，如《刺客信条：陨落》（讲述16世纪刺客与圣殿骑士在葡萄牙的权力斗争）、《刺客信条：中国》（背景在明朝嘉靖年间）等，后者还衍生出横版动作游戏《刺客信条编年史：中国》。
电影与动画
2016年真人电影《刺客信条》
由迈克尔·法斯宾德主演的改编电影，原创故事线：死刑犯卡勒姆·林奇通过阿尼姆斯回溯西班牙宗教法庭时期祖先阿吉拉尔的记忆。电影试图还原信仰之跃与跃点动作，但叙事与游戏系列剧情关联松散，全球票房表现平平但服装设计受到好评。
动画短剧《血系》《余烬》《圣殿骑士往事》
《血系》展现《刺客信条II》前传，讲述艾吉奥父亲乔瓦尼、叔叔马里奥与刺客组织的故事。《余烬》为艾吉奥晚年番外篇，收录他写给后代的书信。《圣殿骑士往事》从圣殿骑士视角讲述《刺客信条II》剧情，均以动画或纯播片形式发布。
桌游与乐高
策略桌游与卡牌游戏
育碧授权推出《刺客信条：兄弟会 桌面游戏》（2010年）、《刺客信条：复仇女神》（2017年）等版图策略游戏。此外有官方卡牌游戏《Assassin's Creed Destiny》，收录历代角色与装备卡牌。
乐高《刺客信条》系列套装（如Altair与Ezio人仔）
乐高与育碧合作推出多款套装：包含阿泰尔的人仔套装（2010年）、艾吉奥与佛罗伦萨场景套装（2012年）、黑珍珠号海战套装（2013年）等。因设计精巧且包含稀有人仔，部分套件在乐高收藏市场有较高溢价。
历史旅游与“旅游模拟器”称号
《刺客信条》系列以高度还原历史城市风貌著称，如文艺复兴佛罗伦萨、大革命巴黎、托勒密埃及、古希腊等。玩家常戏称其为“旅游模拟器”，尤其《起源》与《奥德赛》的发现之旅模式被教育部和博物馆机构纳入教学资源。部分玩家会在现实中打卡游戏场景，如巴黎圣母院、米兰大教堂、吉萨金字塔等。
穿越梗与玩家社区的“老色鬼（Ezio）”玩梗
艾吉奥因多次穿越不同时代、与历史名人有交集，被玩家戏称为“老色鬼”。社区流行“艾吉奥这辈子都在撩妹”的梗图，其中他与索菲亚、卡特琳娜、克里斯蒂娜等女性的互动成为经典。此外，“万物皆虚，万事皆允”被当作中二台词反复调侃。
信仰之跃与康纳的斧头梗
信仰之跃（Leap of Faith）的动画被玩家截图做成表情包，常用于“遇到困难时跳就完事了”语境。康纳则因战斗动作中频繁挥舞手斧，衍生出“康纳：在？给你一斧头”的梗，亦有人制作“康纳砍遍游戏界”的混剪视频。
速通、角色扮演与同人创作
《刺客信条》速通社区追求最短通关时间，全同步收集与剧情跳过技巧被深度挖掘。角色扮演（RP）玩家在Minecraft或VR Chat中复现佛罗伦萨等场景。同人插画与小说以艾吉奥-达芬奇兄弟情、康纳-查尔斯·李对立、爱德华航海冒险等为热门题材。B站与YouTube上有大量蒙太奇刺杀集锦、跑酷比赛、历史还原纪录片。
系列剧情与时间线缝合问题
系列后期引入过多神话元素与平行现有遗迹逻辑，导致部分玩家质疑时间线合理性，例如《奥德赛》中刺伤主角神杖的设定与《起源》无形者创立时间抵触。育碧则通过后续作品补充设定（如DLC“亚特兰蒂斯之命运”）进行圆尾。
早期作品重复任务与后期无聊的收集品
初代《刺客信条》被批评任务结构极端重复（9次相同的递进刺杀流程）。后期《大革命》全收集需要打开上百个宝箱、收集上千个帽子、胸针等物品，被吐槽为“强迫症噩梦”。《枭雄》的伦敦收藏品同样饱受诟病。
现代线逐渐边缘化与“刺客变狂战士”调侃
自《黑旗》后，现代叙事逐渐从戴斯蒙德主线降格为玩家角色在公司工作的单调任务，引发粉丝不满。同时RPG化后玩家等级碾压时完全可以用重武器正面冲锋，违背“刺客精髓”，由此诞生“狂战士信条”文化梗，育碧在《幻景》中尝试回归潜行正统。
育碧服务器与微交易（时间节省包）
育碧强制联网的验证服务器时常崩溃，导致玩家离线进不了游戏。更引发争议的是“时间节省包”：付费购买资源包可跳过收集或升级树脂，被玩家讥讽为“花钱买时间跳过付费内容”，成为系列标志性槽点。