概述
丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie，1941年9月9日－2011年10月12日），美国计算机科学家，被誉为“C语言之父”和“Unix操作系统之父”。他于1967年加入贝尔实验室，与肯·汤普森共同开发了Unix操作系统，并设计了C语言。C语言对后来的编程语言（如C++、Java、C#等）产生了深远影响，而Unix则奠定了现代操作系统的基础。里奇因其贡献于1983年获得图灵奖，1990年获得IEEE汉明奖章。他的工作深刻改变了计算机科学和软件工程的发展轨迹。
1 早年生活与教育
1.1 家庭背景
丹尼斯·里奇出生于纽约州布朗克斯维尔的一个科学氛围浓厚的家庭。父亲阿利斯泰尔·里奇（Alistair Ritchie）是贝尔实验室的工程师，母亲简·里奇（Jane Ritchie）是一名家庭主妇。家庭环境使他从小接触到工程与科学思维。
1.1.1 父亲与母亲的影响
父亲阿利斯泰尔在贝尔实验室从事开关电路设计工作，常常在家中讨论技术问题，这激发了里奇对电子和逻辑的兴趣。母亲则注重培养他的阅读习惯与独立思考能力。父母均鼓励里奇探索自然与数学，为其日后转向计算机科学奠定了早期基础。
1.2 学业经历
里奇在中学时期表现优异，尤其擅长数学和物理。他于1959年进入哈佛大学，最初主修物理学，后转向应用数学。
1.2.1 哈佛大学本科与研究生
里奇在哈佛大学获得物理学学士学位（1963年）和应用数学硕士学位（1964年）。他在本科期间首次接触到计算机编程，当时使用的是IBM 7090大型机，并自学了汇编语言和FORTRAN。
1.2.2 物理与计算机科学的转向
在研究生阶段，里奇对物理实验的繁琐性逐渐感到厌倦，转而沉迷于计算机编程的逻辑美感。他参加了一个关于程序语言设计的暑期课程，接触到ALGOL和LISP等语言，这促使他最终放弃物理学博士学业，正式转向计算机科学领域。1967年，他加入贝尔实验室，开启了职业生涯。
2 职业生涯
2.1 贝尔实验室时期
贝尔实验室是当时世界顶尖的工业研究机构，汇聚了众多科学家。里奇在加入后的三十多年里，始终在此工作，期间完成了改变计算机世界的多项突破。
2.1.1 加入贝尔实验室
里奇于1967年正式加入贝尔实验室的计算科学研究部。最初他参与编译器与操作系统工具的开发，很快便展现出对系统编程的深刻理解。
2.1.2 与肯·汤普森的合作
1969年，里奇与肯·汤普森（Ken Thompson）开始合作。汤普森正在开发一个名为“Unix”的实验性操作系统，里奇随即加入，两人形成了堪称计算机史上最著名的搭档。汤普森负责系统内核的构思，里奇则贡献了算法优化、工具链构建和语言设计。
2.2 主要成就
2.2.1 C语言的设计与开发
C语言是里奇最重要的发明，它彻底改变了系统编程的范式。
2.2.1.1 从B语言到C语言
早期Unix是用汇编语言编写的，汤普森曾设计过一种名为B的简化语言，但B语言缺乏类型系统且性能不佳。里奇在B语言的基础上，于1971年至1973年间设计了C语言。他引入了数据类型、结构体等现代语言特征，并将编译器移植到PDP-11机器上，使得整个操作系统可以用C重写。
2.2.1.2 C语言的核心特性
C语言的设计核心理念是“信任程序员”，它提供了指针运算、底层内存访问和预处理器，既高效又灵活。语言保持极简的语法和有限的库函数，使得编译器易于实现且运行速度极快。C语言的跨平台能力也为后续软件移植提供了基础。
2.2.2 Unix操作系统的创建
Unix最初只是一个个人项目，但最终演变为现代操作系统的原型。
2.2.2.1 Unix的早期版本
第一个Unix版本（1969年）是用汇编语言在PDP-7上实现的。1971年，里奇和汤普森将其移植到PDP-11，并用C语言重写了内核。1973年，第四版Unix正式对外发布，其源代码在学术界广泛流传。
2.2.2.2 Unix的哲学与影响
Unix设计哲学包括“一切皆文件”“模块化命令”“不要重复发明轮子”和“管道”机制。这些原则催生了高效的小工具组合式开发文化，深刻影响了Linux、BSD、macOS等操作系统，并最终塑造了互联网服务端的技术栈。
2.3 后期工作与退休
2.3.1 继续研究计划语言与系统
20世纪80年代后，里奇将精力转向Plan 9操作系统和Limbo语言等研究项目。Plan 9试图将Unix的设计哲学推向分布式网络环境，但未能在商业上大规模成功，其思想影响了后来的容器与云计算技术。
2.3.2 退出贝尔实验室
随着贝尔实验室在20世纪90年代后期被出售重组，里奇于2000年左右退休。他并未完全离开技术圈，偶尔参加学术界演讲，直至2011年逝世。
3 贡献与影响
3.1 对编程语言的贡献
3.1.1 C语言的演变与标准化
C语言在1978年由里奇与布莱恩·克尼汉合著的《C程序设计语言》中首次系统化。1989年，美国国家标准学会（ANSI）发布了C89标准，随后国际标准化组织（ISO）于1990年采纳为C90。C语言至今仍是最广泛使用的系统编程语言之一。
3.1.2 C语言对后续语言的影响
C语言直接影响了C++（Bjarne Stroustrup）、Objective-C（Brad Cox）、Java（James Gosling）以及C#（Anders Hejlsberg）。这些语言继承了C的语法风格与底层控制能力。甚至许多脚本语言（如Python、Perl）的运行时环境都是使用C编写的。
3.2 对操作系统的影响
3.2.1 Unix的衍生系统（Linux、BSD等）
Unix的源代码在学术界流传后，催生了BSD（伯克利软件发行版）、System V以及后来的Linux（Linus Torvalds，1991年）。Linux如今占据服务器、超算和移动设备（Android）的统治地位，其内核设计依然遵循Unix哲学。
3.2.2 命令行与软件开发文化
Unix引入了命令行接口、脚本编程、管道和正则表达式等工具，这些成为软件工程师的日常武器。Git、GCC、make等开发工具均源自Unix生态。里奇的工作间接催生了开源运动与黑客文化。
3.3 奖项与荣誉
3.3.1 图灵奖
1983年，里奇与肯·汤普森共同获得图灵奖，以表彰他们“对操作系统理论及C语言的贡献”。这是计算机科学界的最高荣誉。
3.3.2 IEEE汉明奖章
1990年，里奇获得IEEE汉明奖章，表彰其在信息科学领域的突出成就。
3.3.3 其他荣誉（国家技术奖章等）
1999年，里奇与汤普森共同获得美国国家技术奖章。此外，他还入选了计算机历史博物馆的“计算机历史名人堂”（1999年）。2011年，USENIX协会设立了以他命名的奖项。
4 个人生活与轶事
4.1 性格与为人
里奇性格内向、谦逊，不喜张扬。他常年穿着简单的衬衫与卡其裤，说话轻声细语，但在技术讨论中会变得异常专注。他的同事们评价他“拥有平易近人的天才气质”。
4.2 趣闻与梗文化
4.2.1 “里奇的存在感”与网络纪念
里奇去世后，网络社区出现了一个经典梗：“史蒂夫·乔布斯去世时，全球痛哭；丹尼斯·里奇去世时，全球服务器默默重启。”这句话形象地说明了里奇的低调与基础设施的深刻依赖。许多程序员在纪念日自发重启服务器以示敬意。
4.2.2 与乔布斯去世的对比讨论
里奇于2011年10月12日去世，距离乔布斯（10月5日）仅一周。媒体铺天盖地报道乔布斯时，里奇的离世在主流媒体中几乎被忽略。这引发了技术圈关于“明星与奠基者”的广泛讨论：乔布斯改变了消费电子，而里奇改变了所有软件运行的底层世界。
5 著作与出版物
5.1 《C程序设计语言》（K&R C）
1978年，里奇与布莱恩·克尼汉合著了《C程序设计语言》（The C Programming Language），俗称“K&R C”。该书以简明扼要的写作风格闻名，被视为C语言的圣经。至今已出版第二版（1988年），全球销量超过数百万册。
5.2 《Unix分时系统》等论文
1974年，里奇与汤普森联合发表了《Unix分时系统》（The UNIX Time-Sharing System），这篇论文刊登于《通信的ACM》（Communications of the ACM），系统介绍了Unix的设计理念与实现细节，成为操作系统领域的经典文献。此外，他还撰写了关于C语言类型系统、编译器优化及Plan 9系统的多篇论文。
6 纪念与遗产
6.1 逝世与悼念
2011年10月12日，丹尼斯·里奇在位于新泽西州的家中去世，享年70岁。死因为长期疾病后的心脏衰竭。贝尔实验室与哈佛大学发布了悼念声明，全球程序员在论坛与社交网络上表达哀思。许多开源项目在最显著位置挂出纪念横幅。
6.2 以他命名的奖项与组织
6.2.1 丹尼斯·里奇奖（USENIX）
USENIX协会于2012年设立了“丹尼斯·里奇奖”，旨在表彰在“系统软件实践”领域做出杰出贡献的个人。该奖项每年颁发一次，获奖者包括Linus Torvalds（2012年）和Alan Kay（2013年）等。
6.2.2 其他纪念活动
计算机历史博物馆于2012年建立了丹尼斯·里奇数字档案馆，收录其手稿与访谈记录。此外，贝尔实验室旧址设立了纪念牌匾。每年10月12日被部分程序员社群称为“里奇日”，大家会在当天重读《C程序设计语言》或为开源项目贡献代码。